2019年無肥料栽培のジャガイモです。今年こそは無肥料栽培８年目で収穫量が増えたりなど大きな変化がありそうです。

２０１９年の無肥料栽培ジャガイモは感覚的にこれまでと何かが違います。１本の幹に注目すると葉の付き方が上に向かうより横に広がろうとしています。上に伸びてもお隣さんが同じように伸びると１株のジャガイモが浴びる日光の量に差が付かないようです。しかしジャガイモの畝の左側は方角では南で右側のフェンスは北側です。陽光は当然この写真では左から降り注ぎますので、葉っぱは上に伸びるより畝と畝の間の落ち葉がある方に伸ばしたほうがより多くの日照を得られて光合成の効率が上がり多くの子孫を残せてオーナーである私に多くのジャガイモを提供してくれます。今年のジャガイモは南の方に広がるのが正しい成長と本能的に知っているようです。

もう一つ違いを発見しました。茎が今までと比較すると倍以上に太いのがチラホラ見られます。緑の色が薄く青っぽいのは無肥料栽培をする以上避けられません。押しなべて軸が太いのは地上部からは見えないこれまで以上の根の張りがより深くより広がっているのでしょう。もうすぐですがジャガイモの試し掘りと収穫が楽しみです。この８年間で最高の収穫が期待できそうです。ジャガイモ連作８年目です。ジャガイモ連作８年目の結果少しでも収穫出来たらそれだけでもすごいことです。

もう一つの家庭菜園に赤い茎のイネ科の雑草がいっぱい生えた理由はもう少しすればわかるかもしれない

このビニール袋に入っているのは2017年秋に仕込んだケヤキ中心の落ち葉腐葉土です。もう一つの家庭菜園は野菜栽培をさぼりたい気持ちのほうが強かったですが、ジャガイモ連作を4回も繰り返しているので、年々収量が落ちたので何も栽培せずに土を休めたい。そういった考えもありました。ジャガイモ栽培を１年休むとさらに面倒くさくなります。

この腐葉土は１年半寝かしています。一袋１０㎏以上の落ち葉腐葉土を３袋家の敷地の三角畑から自転車の前かごに乗せて３往復して３袋持ち込みました。この写真の中央のウサギの糞のようなものは秘伝のボカシです。油粕、骨粉、魚粉、鶏糞、など市販の肥料は入っていません。バナナの皮、果物の皮、野菜の余りを刻んで発酵させたものです。したがってこれを肥料のように撒いてもできるジャガイモの芋は無肥料栽培の特徴を失いません。すなわち２０１０年までの有機栽培では収穫したジャガイモは約３週間で嫌な臭いを出しながら全て腐ります。でも秘伝のボカシなら来年の正月まで持ちます。最も１２月までには白い芽が出てきます。無肥料栽培の性質を残して発芽してジャガイモに皺が出来ても決して芋が腐りません。

４枚目の写真が６個の種イモが発芽した現在のジャガイモです。この場所に前の写真のケヤキの落ち葉腐葉土を２袋分入れています。

ジャガイモ畑に生えてきた単一種類のイネ科の雑草は何を意味するのでしょうか。

以前３年前沢山生えてきた赤い茎を持つ単一種類のイネ科の雑草が持つ意味はもしかすると畑を休ませてほしいという菜園の土の声だったかもしれない。答えはこのジャガイモの収穫時の芋の状態で判明します。イモの質量が優れていれば、休耕してくれという意味だったのでしょう。この６個のジャガイモのために３年ぶりに耕したところ土がフカフカになっていました。雑草の太い根が漁網のようにこの場所にネットワークを作っていました。雑草の根が土を耕すと無肥料栽培の記事で読んだことがありますが、こういうことかもしれない。土がふかふかで山の土のような匂いがしたのです。３年前最後に収穫のためここを掘った時は土が固くネットリしていましたが、今は野生の自然薯を掘った時のように土が香ばしい匂いを仄かに出しています。