２本の秋キュウリを植付けたのはお盆過ぎでした。無肥料栽培で秋キュウリにチャレンジです。

 秋キュウリを栽培するのは初めてです。キュウリが育つ気温などの時期が限られているうえに栽培時間が春キュウリに比して短いのは想像がつきます。ただでさえ時間が必要な成長の遅い無肥料栽培で秋キュウリは無理だろうと考えていました。しかしこれまで探しても見つからなかった秋キュウリの販売しているのを見つけたのです。無肥料栽培では秋キュウリ収穫はダメもとで２本だけやってみることにしました。失敗しても２本なら損害は少ないということです。

 今年も８月後半は猛暑でつい水をやりすぎたような気がします。キュウリが収穫出来る時は５段目ぐらいから葉っぱが大きくなっていきましたが、今回は大きく厚みのある葉っぱはついぞ見つけられなかった。

ここに秋キュウリ収穫に対して大きな希望が出てきました。３枚目のキュウリは買ったキュウリでなく昨年収穫のタイミングを逃してビール瓶ほどの太さまで放置して仕方なく三角畑の隅に放置した場所から実生として成長してきたのがこれです。このキュウリを育てて秋キュウリ収穫を目指します。

無肥料栽培培地にスコップを入れて感じたのは土が変わった感じです。やはり例年と比べて土が変わりました

5月末から家庭菜園が目に留まると試し掘り決断の兆しがないか探すのが日課のようでした。6月８日土地面近くの葉っぱに黄色い色を見つけたのです。茎葉っぱから澱粉など栄養分を出させて役目を終えたので葉っぱが黄色くなった。ほかの黄色くない葉っぱも色こそ若々しく緑色ですがジャガイモへの栄養の受け渡しが進んで中身はでんぷんなど皆無の用済みのカスのような枯れたも同然のジャガイモの地上部かもしれません。

枯れたも同然のジャガイモの地上部の可能性ともう一つの可能性があります。南側の地面近くの葉っぱが黄色く成った理由は、２０１９年５月後半の熱波とも表現できる異常気象です。連日１週間以上３５度前後を記録して寒冷気候が好きなジャガイモには早く葉っぱの養分の回収を急いでジャガイモの大敵８月をやり過ごし今秋か来春の発芽を待つように方針転換したが６月に入り気温が下がったので休眠はもう少し先にしようと再び方向転換した可能性です。それならジャガイモの収穫つまり撤収を全部の葉っぱが枯れるまで待ったほうがいいという結論になります。

試し掘り株をこれにしました。この３本の茎は一つの芋から出ています。小さい株を選びまし。真ん中の橙色の土は小赤玉土です。畝と畝の間は今年も落ち葉なので流れ出た土を鍬で拾って盛り土を掛けるわけにはなりません。市販の赤玉土で盛り土の代わりにして茎の根本が割れて日光が直接新ジャガイモを照らすのを防ぎました。

スコップを入れてジャガイモごと土を起こしました。前提として書きますが、今は朝で昨夜まで大雨が降っていたのです。数年前までなら前年の野菜の残渣などでもともとの粘土質の培土も加わってジャガイモと土を分離するのに大変手間がかかりました。どうです写真からも土のサラサラ感が伝わってきます。前夜まで大雨だったが嘘のようです。今年の冬は大麦を植えていないのに大麦栽培後のようにさらさらで大雨後でもネバついていないのです。何もしていないのに突然大空が変わるように土が変わったのです。

１株小ぶりな７個では来週まで持たないと考え２株分を収穫してそれぞれ２段に陳列しました。上段は１株１０個収穫で無肥料栽培８年の歴史で初めてです。

最後の写真は下段の７個収穫の拡大版です。このジャガイモ７個は最初にスコップを入れた上の写真の７個です。早速皮付きのまま熱で皮が割れないようにして茹でました。味は上品でエグミがなく最高です。無肥料栽培ジャガイモで初めて上品な確かな甘みを感じました。これまでは後口はいいのですがほとんど無味でした。噛んだ感はねっとりですが今年はネットリ＋さらさらです。ほくほく感はありません。過去８年無肥料栽培の歴史で最高の味です。希望ですが本収穫には芋はもうひと回り大きくなってほしいです。

2019年無肥料栽培のジャガイモです。今年こそは無肥料栽培８年目で収穫量が増えたりなど大きな変化がありそうです。

２０１９年の無肥料栽培ジャガイモは感覚的にこれまでと何かが違います。１本の幹に注目すると葉の付き方が上に向かうより横に広がろうとしています。上に伸びてもお隣さんが同じように伸びると１株のジャガイモが浴びる日光の量に差が付かないようです。しかしジャガイモの畝の左側は方角では南で右側のフェンスは北側です。陽光は当然この写真では左から降り注ぎますので、葉っぱは上に伸びるより畝と畝の間の落ち葉がある方に伸ばしたほうがより多くの日照を得られて光合成の効率が上がり多くの子孫を残せてオーナーである私に多くのジャガイモを提供してくれます。今年のジャガイモは南の方に広がるのが正しい成長と本能的に知っているようです。

もう一つ違いを発見しました。茎が今までと比較すると倍以上に太いのがチラホラ見られます。緑の色が薄く青っぽいのは無肥料栽培をする以上避けられません。押しなべて軸が太いのは地上部からは見えないこれまで以上の根の張りがより深くより広がっているのでしょう。もうすぐですがジャガイモの試し掘りと収穫が楽しみです。この８年間で最高の収穫が期待できそうです。ジャガイモ連作８年目です。ジャガイモ連作８年目の結果少しでも収穫出来たらそれだけでもすごいことです。

もう一つの家庭菜園に赤い茎のイネ科の雑草がいっぱい生えた理由はもう少しすればわかるかもしれない

このビニール袋に入っているのは2017年秋に仕込んだケヤキ中心の落ち葉腐葉土です。もう一つの家庭菜園は野菜栽培をさぼりたい気持ちのほうが強かったですが、ジャガイモ連作を4回も繰り返しているので、年々収量が落ちたので何も栽培せずに土を休めたい。そういった考えもありました。ジャガイモ栽培を１年休むとさらに面倒くさくなります。

この腐葉土は１年半寝かしています。一袋１０㎏以上の落ち葉腐葉土を３袋家の敷地の三角畑から自転車の前かごに乗せて３往復して３袋持ち込みました。この写真の中央のウサギの糞のようなものは秘伝のボカシです。油粕、骨粉、魚粉、鶏糞、など市販の肥料は入っていません。バナナの皮、果物の皮、野菜の余りを刻んで発酵させたものです。したがってこれを肥料のように撒いてもできるジャガイモの芋は無肥料栽培の特徴を失いません。すなわち２０１０年までの有機栽培では収穫したジャガイモは約３週間で嫌な臭いを出しながら全て腐ります。でも秘伝のボカシなら来年の正月まで持ちます。最も１２月までには白い芽が出てきます。無肥料栽培の性質を残して発芽してジャガイモに皺が出来ても決して芋が腐りません。

４枚目の写真が６個の種イモが発芽した現在のジャガイモです。この場所に前の写真のケヤキの落ち葉腐葉土を２袋分入れています。

ジャガイモ畑に生えてきた単一種類のイネ科の雑草は何を意味するのでしょうか。

以前３年前沢山生えてきた赤い茎を持つ単一種類のイネ科の雑草が持つ意味はもしかすると畑を休ませてほしいという菜園の土の声だったかもしれない。答えはこのジャガイモの収穫時の芋の状態で判明します。イモの質量が優れていれば、休耕してくれという意味だったのでしょう。この６個のジャガイモのために３年ぶりに耕したところ土がフカフカになっていました。雑草の太い根が漁網のようにこの場所にネットワークを作っていました。雑草の根が土を耕すと無肥料栽培の記事で読んだことがありますが、こういうことかもしれない。土がふかふかで山の土のような匂いがしたのです。３年前最後に収穫のためここを掘った時は土が固くネットリしていましたが、今は野生の自然薯を掘った時のように土が香ばしい匂いを仄かに出しています。

無肥料栽培菜園の夏の幸（さち) 2018年7月

幸は女性の名前にも多く使われますがgoogle検索結果には「自然界から得たうまい食物」の意味がありここではそういう意味で使いました。
無肥料栽培は年々厳しくなってきています。特にここ３年ほどは翌年は全く収穫できなくなるのではと不安が募ります。でも例え胡瓜の苗１本からキュウリ１本の収穫になっても
１本でも収穫がある限り無肥料栽培を継続します。百貨店の総菜売り場で古漬け１本で３００円支払って購入してもこの写真の無肥料栽培を漬け込んだ漬物に遠く及びません。無肥料栽培を漬け込んだ胡瓜は市販の漬け物とは別次元の食べ物なのです。コリコリと噛んだ味は透明感のある酸味と甘みそれと菜園の土のうま味を感じます。有名百貨店の古漬け胡瓜は一度無肥料栽培を漬け込んだ胡瓜を食すると購買意欲が萎えます。毎年収穫は厳しくなっていますが少しでも収穫できるなら無肥料栽培を継続します。癌発症と同じく２０１２年頃から始めた無肥料栽培は来年7年目を迎えます。来年こそまだ2011年頃の化成有機肥料が残っていた2012年2013年と同じように良く実る年と信じ期待します。

大玉トマトの植付けを今の猛暑盛夏にします。２０１１年に初めて大玉トマト収穫成功した再現をトライします

大玉トマトの脇芽をペットボトルに挿しました。ひたすら発根を祈ります。

何週間後ついに発根して根が長くなりました。遅すぎるほど根が成長しています。

 後ろにある黒いのは木酢です。備長炭を焼くとき出る煙を冷やして液体にしたものです。ウバメガシのエキスです。今回は土壌菌をよくするために使うのでなく単にトマトの挿し木の映り映りを良くするための黒子として使いました。実際木酢のペットボトルは黒いです。結局、害虫消毒も土壌菌をよくするために使う木酢も家庭菜園では縁の下の黒子です。木酢は主役にはなれないんだ。根から上が挿し木の時期が過ぎていたようで痛んでいます。半分枯れかかっています。

小さい鍬、手クワで地面を慣らしました。手クワは根がしつこい雑草駆除に便利です。根が残るとすぐに再生する雑草取りには必須ですがここでは繊細な水中で発根した大玉トマトを植えるため移植ごてでなく手クワを選んだつもりです。

赤枠で囲んでいるのが一番上の根です。肥食い根でしょうか。これからの成長にとても大事な根ですが、もっとも無肥料栽培ですので、肥食い根はおかしな表現で、肥料はありません。しかし一番地表に近い根を肥食い根と田舎では呼んでいました。

苗の位置を俯瞰しますと南側の道路が見えます。これだと毎朝家庭菜園に入らなくても金網越しに水を掛けれます。この苗がこの猛暑を乗り切るためにこの位置に植えたのです。猛暑対策の頼みは水だけなのです。それと用済みとなった水が入ったペットボトルにもう1本の脇芽を既に挿しています。脇芽苗2号です。まだ発根していないペットボトルに挿した脇芽が枯れた時の予備の苗です。

たった1本の大玉トマトの苗です。脇芽が出たら挿し木の計画があります。

 先週購入して植えた鬼ヶ島童子トマトです。これまで４月の初めに購入していた苗と比べるとかなり大きい苗です。値段も３００円以上しました。

すでに大豆よりひと回り大きい大玉トマトの実がありました。現在のこの大玉トマトがすべきことは無肥料土壌の中で無肥料状態でも成長可能なように普通の施肥した菜園の何倍も値を成長させるのが学生の本分お勉強と同じように大切なこの大玉トマトの義務務めです。実を大きくさせて子孫を残す種を作るような生殖活動はご法度です。目先のこの実を成長させればトマトの木の成長がなおざりになるのが自明の理です。長岡の米百俵の教訓と同じです。

1日でも早く無肥料栽培でも成長して多くの実を結実できるようになるまで不良少女のように妊娠はご法度なのです。目の前の1個の大玉トマトより将来の大玉トマト複数結実収穫のため摘果を即断しました。少し可哀想ですが。